Ернест Хемингвеј е еден од најпознатите американски писатели, нобеловец и писател кој е познат по многу различни анегдоти и неговиот живописен карактер. Меѓу другото, неговиот приватен и љубовен живот секогаш ја поттикнувал љубопитноста и кај читателите и кај пошироката јавност. Во мемоарот на А. Е. Хочнер издаден во 2015 година, „Заљубениот Хемингвеј“, еден од најблиските пријатели на Хемингвеј открива како големиот писател се борел со љубовната врска што му го променила животот и нешто што го обликувало неговото творештво. Во продолжение прочитајте извадок од книгата објавен во електронското списание „Смистонијан“.

(извор: Kurt Hutton/Getty Images)

****

Пролетта 1948 година, бев испратен во Хавана со смешна мисија да побарам од Ернест Хемингвеј да напише статија за „Иднината на книжевноста“. Тогаш работев за „Космополитан“ кој тогаш беше книжевен магазин, пред неговото обезлистување од страна на Хелен Гарли Браун, а уредникот планираше издание за иднината на сè: Френк Лојд Рајт за архитектура, Хенри Форд II за автомобилите, Пикасо за уметноста и, како што реков, Хемингвеј за книжевноста.

Се разбира, ниту еден писател не ја знае иднината на книжевноста надвор од она што ќе го напише следното утро. Пријавувајќи се во хотелот „Национал“, решив да бидам кукавица и му напишав белешка на Хемингвеј, барајќи од него да ми испрати кратко одбивање. Наместо белешка, следното утро добив телефонски повик од Хемингвеј, кој предложи да седнеме на пијачка во пет часот во неговиот омилен бар во Хавана, „Флоридита“. Пристигна точно навреме, со своето огромно присуство, не во висина, бидејќи беше само една педа повеќе од 180 сантиметри, туку со неговиот став. Сите во местото реагираа на неговата појава.

Двата замрзнати даикири (вид коктел, м.з) што шанкерот ги постави пред нас беа во конусни чаши доволно големи за да држат рози со долго стебло.

„Папа Доблс“, рече Ернест, „крајното достигнување на уметноста на производителот на даикири“. Тој разговараше со увид и груб хумор за познатите писатели, за Бруклин Доџерс, кои одржаа пролетен тренинг во Куба претходната година, за актери, борци за награди, холивудски лажни риби, политичари, сè освен „Иднината на книжевноста“.

Тој нагло замина по нашето четврто или петто даикири – по некое време престанав да бројам. Кога се вратив во хотелот, и покрај нестабилноста на моето пенкало, успеав да направам неколку белешки од нашиот разговор на лист од хотелски канцелариски материјал. Во годините кога го познавав, имав навика да чкртам записи за она што било кажано и направено во секој даден ден. Подоцна, ги дополнував овие белешки со разговори снимени на мојот „Midgetape“, мал уред со големина на мојата рака, чии ленти дозволуваа 90 минути за снимање. Јас и Ернест понекогаш се допишувавме користејќи ги. Иако лентите се распаднаа набргу по употребата, ми беа корисни.

Јас останав во контакт со Ернест и неговата сопруга Мери во следните осум месеци. Тоа беше почетокот на нашето пријателство. Во текот на следните години, додека патувавме, тој ја преживеа агонијата од тој период во Париз кога, оженет со својата прва сопруга Хедли Ричардсон, го пишуваше романот „И сонцето изгрева“ и истовремено го поднесуваше ужасното искуство да биде вљубен во две жени истовремено, искуство што ќе го прогонува до гроб. Долго време живеам со личната приказна на Ернест. Ова не е закопан спомен. Приказната што ја раскажа ми беше доверена со цел. Таа приказна ја чував во доверба сите овие години, и сега чувствувам дека е моја доверлива обврска кон Ернест конечно да ја ослободам од моето сеќавање.

**********

Утрото на 25 јануари 1954 година, се рашири муабетот дека Ернест и Мери загинале во авионска несреќа во густа џунгла во близина на водопадите Мурчисон во Уганда, предизвикувајќи универзална жалост и некролози. Но, веста за трагедијата набрзо беше заменета со извештајот дека Ернест одеднаш, за чудо, излегол од џунглата во Бутиаба носејќи еден куп банани и шише „Гордон џин“. Неколку часа подоцна, „Хавиленд Рапид“, биплан од ерата на 1930-тите, беше испратен на местото на несреќата за да ги однесе Ернест и Мери назад во нивната база во Кенија, но истиот се урна при полетувањето и се запали; токму таа втора несреќа остави свој белег на Ернест.

Набрзо потоа, кога дојдов во неговата соба во хотелот „Грити Палас“ во Венеција, Ернест седеше на стол до прозорецот со тениски визир, и ги читаше светските некролози во негова чест, објавени во куп весници што стоеја на бирото покрај него. „Десната рака и рамото ми се изместени“, рече тој, „пукнат бубрег, грбот отиде во пеколот, лицето, стомакот, раката, особено раката, сите јагленисани од пожарот. Белите дробови попарени од чад“.

Ернест нарачал шише „Valpolicella Superiore“ и му рекол на келнерот да го истури без да чека шишето да прими кислород. „На италијанските црвени вина не им треба кислород“, рече тој. „Добив малку балканска мудрост од Фицџералд“.

Реков: „Добивте многу од Фицџералд, нели?”

„Добив и дадов“, рече Ернест. „Првпат го запознав во Париз во барот „Динго“. Фицџералдови понекогаш нѐ канеа на вечера, а во една прилика дојдоа и двете сестри, Полин и Џини Фајфер“.

„Значи, на тој начин ја запознавте Полин? Каков беше вашето мислење за неа?”

„Првиот впечаток? Мала, со рамни гради, ни приближно привлечна како нејзината сестра. Полин неодамна пристигнала во Париз за да работи за списанието „Вог“ и изгледаше како штотуку да излегла од неговите страници. Најнова мода. Скратена коса како на момче, што тогаш беше во мода; фустан со реси, петелки од бисери, костимски накит, груби, светло црвени усни.“

(Хемингвеј и Полин, извор: AP Images/Smithsoniаn)

„Никогаш не ни помислив на Полин после таа вечера. Хедли беше единствената жена која ми беше важна во животот, нејзиното полно тело и полни гради, долга коса до рамениците, фустани со долги ракави до глуждовите, малку или без накит или шминка. Го обожавав нејзиниот изглед и чувството на неа во кревет, и така беше. Таа го живееше својот живот сакајќи ги работите што јас ги сакав: скијање во Австрија, излети на теренот на трките во Оуил, останување цела ноќ на велосипедските трки на Велодром, збогатена со сендвичи и термос кафе, патувања во алпските села за разгледување. Тур де Франс, риболов во Ирати, борби со бикови во Мадрид и Памплона, пешачење во Шварцвалд.

Повремено, Полин и Џини доаѓаа на моето работно место на крајот од денот, онаа мала празна соба што ја изнајмив на петтиот кат, без топлина, без лифт, немаше ништо во стариот запуштен хотел на улицата „Муфетар“. Ме поведоа на пијалок во блиското кафуле, внесувајќи добар хумор, духовитост и живост во она што беше фрустрирачки, непродуктивен ден. По некое време, Џини престана да доаѓа, а Полин доаѓаше сама, изгледаше шик во моментот, беше весела и зрачеше со восхит, што, се разбира, по напорниот ден ми даваше добро чувство.

Таа со себе ја носеше енергијата на ставот „Го добивам она што го сакам“ на многу богата девојка која нема да биде лишена од ништо. Кланот Фајфер го поседуваше градот Пигот во Арканзас. Стариот на Полин поседувал синџир аптеки и Бог знае што друго – можеби целиот Арканзас. Тогаш, да бидам искрен, веројатно ми се допадна – сиромаштијата е болест што се лечи со лекот на парите. Претпоставувам дека ми се допадна начинот на кој таа ги трошеше парите – дизајнерска облека, такси, ресторани. Подоцна, кога реалноста ми се прикраде, ги видов богатите онакви какви што беа: проклета болест како габата што ги убива доматите. Ги поставив и јасно ги посочив работите во „Снеговите на Килиманџаро“, но Хари, кој лежи со гангрена, дотогаш е веќе на умирање и умира без да им прости на богатите. Мислам дека сè уште се чувствувам како што се чувствуваше Хари за богатите во приказната. Секогаш ќе се чувствувам така.”

Ернест ме праша дали сум бил во феријата во Памплона, годишниот фестивал на борбите со бикови што му оддава чест на нивниот светец-заштитник. Реков дека не сум бил. „Почнав да пишувам набргу откако ја напуштивме Памплона и во следните пет недели тоа ме обзема. Таа треска беше неконтролиран оган од четка што ме зафати од Полин. Ме покани на пијачка во нејзиниот атрактивен стан на улицата „Пико“, и така започна целата таа работа. Прво го нареков романот „Забава“, а подоцна „И сонцето изгрева“. Во текот на тие пет недели, го пишував на различни места, ветувајќи си дека кога ќе се вратам во Париз, ќе ја избегнувам Полин, но треската од пишување и препишување ме отвори пред неа“.

Одново ја наполни чашата за вино. Мене не ми се пиеше.

„Дали некогаш сте сакале две жени во исто време? ”

Реков дека не ми се случило тоа.

„Ти си едно среќно момче“, рече тој.

„Фицџералд можеше да предвиди уште од самиот почеток“, продолжи Ернест. „Тој рече: „Те мести фатална жена. Кога првпат пристигна во Париз, имаше муабет дека е во потрага по сопруг. Таа те сака за себе и ќе направи сè за да те добие.“ Тогаш му се отворив и признав дека ги сакам и двете. Сè што гледам по еден навистина тежок ден пишувајќи, е тоа дека ме чекаат две жени, кои ми го посветуваат своето внимание, се грижат за мене, двете привлечни жени, но на различни начини. Му кажав на Скот дека ми се допаѓа да ги имам околу мене. Ме стимулира, ме разгорува. Скот рече дека сум тажен кучкин син кој не знаел ништо за жените. Ме фати за рака и ме повлече кон себе. Го крена гласот. „Ослободи се од неа! Сега! Токму тука! Тоа е пожар со три аларми! Сега е време! Кажи ѝ!“

„Среќно момче“, рече тој.

„Навистина ја сакав Хедли и сакав да ги поправам работите. Затоа решив да нè извлечам од Париз и од искушението на Полин. Хедли и јас се спакувавме таа зима и отидовме во Австрија, во Шрунс, со Бамби [нивниот син] на скијање. Останавме во хотелот „Тауб“, што чинеше по неколку долари на ден за сите тројца. Ќе ја оддалечам Полин. Но, срање, таа нè следеше до Шрунс, резервираше во „Тауб“, рече дека сака да научи да скија, ме праша дали ќе ѝ давам лекции. Хедли не беше среќна поради тоа, но покажа добра волја. Всушност, Полин не беше ни приближно добра како Хедли во скијање или јавање, пукање, риболов, во буквално сè. Кога Полин мораше да се врати во Париз, ми олесна дека можеби сега кога сме сами со Хедли, можев да се обликувам и да го изгубам притисокот да ги сакам и двете.

(Хемингвеј, Хедли и нивниот син, извор: Ernest Hemingway Collection / John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston)

Но, пристигна телеграма од Макс Перкинс, уредник во „Скрибнер,“ со неверојатната вест дека одлучиле да го објават романот „И сонцето изгрева“ и ме праша дали би отишол во Њујорк за договори и сите тие работи. Веднаш полетав за Париз и резервирав карта за првиот пристоен брод, четири дена подоцна. Хедли и Бамби останаа во Шрунс и јас реков дека ќе се вратам веднаш штом се вратам од Њујорк. Полин се појави во моментот кога стапнав во Париз. Тие четири ноќи ги поминав во нејзиниот кревет сè додека мојот брод не замина за Њујорк.

Кога се вратив во Париз со мојот договор за книга во џеб, требаше да отидам директно во Шрунс, каде Хедли и Бамби ги поминаа тие деветнаесет денови додека ме немаше. Но, Полин го пресретна мојот бродски воз кога пристигнав во Париз. Пропуштив три воза за да останам со неа. Кога пристигнав на станицата во Шрунс, Хедли стоеше таму, прекрасната Хедли и малиот Бамби, стуткан и исончан од снежното сонце. Во тој момент посакав да умрам пред да сакам некоја друга. Јас и Хедли се забавувавме таа зима во Шрунс, скијајќи и играјќи покер, пеејќи и пиејќи со локалното население во барот. Но, Боже, штом се вративме во Париз во пролетта, ѝ се вратив на Полин. Таква беше цела таа пролет.

Работев напорно и ја завршив ревизијата на книгата и романот беше подготвен за објавување. Хедли издржа некое време, но ние се повлековме еден од друг. Барав премногу од неа. Решивме да се разделиме. Отидов во студиото на Џералд Марфи на шестиот кат на улица „Фроидево“, што ми го понуди [еден американски пријател]. Исто така, знаејќи дека сум без скршен денар, тој ми префрли 400 долари на мојата тековна сметка кои ги искористив за да отплатам некои долгови“.

**********

Следниот пат кога всушност се видовме беше летото 1955 година. Утрото на 4 јули, летав за Мајами, фатив мал попладневен авион до Ки Вест и отидов со такси до улицата „Оливија“ бр. 414. Главната куќа била камена шпанска колонијална куќа со веранда. Ернест не живеел таму од 1940 година, кога, по долга разделба, се развел од Полин; таа стана нејзина сопственост како дел од спогодбата за развод и таа живееше таму до нејзината смрт, по што имотот премина на децата. Но, децата не сакаа да живеат таму. Така, на Ернест му паднало да дојде од Куба, каде што живеел во Сан Франциско де Паула за да договори посредник да ја изнајми или можеби да ја продаде.

Ернест, облечен во костим за капење, дојде од главната куќа да ме поздрави.

Во самракот седнавме на терасата додека првиот блед огномет го осветли небото. „Овде ја напишав „Снеговите на Килиманџаро“ и тоа е супер, но сега кога сум тука, тоа не е бегство, само ме потсетува на вознемирувачки дел од мојот живот. Требаше да знам подобро отколку да се надевам на искупување“.

Го прашав што се случи откако тој и Хедли тргнаа секој по својот пат. Дали продолжи да се гледа со Полин? Тој рече да и дека таа се погрижила за тоа, но дека тој ја исполнил својата обврска да поминува време со Бамби.

„Во еден од тие моменти кога дојдов да го земам, Хедли ме пресретна и рече дека е време да разговараме. Таа зеде пенкало и лист хартија. „Значи, нема недоразбирање“, рече таа. Потоа таа напиша: „Ако Полин Фајфер и Ернест Хемингвеј не се видат сто дена, и ако на крајот од тие сто дена Ернест Хемингвеј ми каже дека сè уште ја сака Полин Фајфер, јас, без дополнителни компликации, ќе се разведам од Ернест Хемингвеј.“ Таа го потпиша своето име и ми го понуди пенкалото. Реков дека ова делува како проклета смртна казна. „Тоа и е“, рече таа. „Или таа ќе умре или јас.“ Никогаш во мојот живот не сум потпишал ништо со поголема неподготвеност. Го зедов пенкалото и потпишав.“

„Хедли“, ѝ реков, „Те сакам, навистина те сакам – но оваа необична страст што ја имам за неа едноставно не можам да ја објаснам“.

„Таа вечер бев на вечера со Полин и ѝ кажав за стоте дена. Таа се насмевна и рече дека што се однесува до неа, тоа е сосема во ред. Таа зеде роза од вазната на масата, ми ја подаде и ми рече задолжително да ја притиснам под нашиот душек. Полин се изолираше во нејзиниот роден град Пигот, Арканзас, со население од 2.000 жители. Пред да замине, таа ми остави порака дека ни е судено да се соочиме со животот заедно, и тоа е тоа. Таа рече дека има средства за да живееме многу добро.“

„Се вселив во студиото на Марфи“, рече тој. „Погледот однадвор беше на „Cimetière du Montparnasse“. Со изгледите за сто дена мизерија пред мене, бев подготвен за еден од надгробните споменици: Тука лежи Ернест Хемингвеј, кој правеше „зиг“ кога требаше да прави „заг“.“

**********

Вечерта на третиот ден од мојата посета на Ки Вест, Ернест реши тој и јас да земеме храна и пијалок од неговото омилено место, „Слопи Џо“, најславниот салон во Ки Вест. Мислев дека ова е добро време да го навратам Ернест да зборува за тие сто дена.

„Дали дотогаш беше објавен „И сонцето изгрева“?“

„Само што почна да ѕирка во книжарниците“.

„Вистина е дека пиењето ми ја зголеми болката. Тоа и секојдневните писма од Полин, во кои се жалеше за замките на здодевниот Пигот, плус нејзиниот див копнеж по мене“.

„Што е со Фицџералд во овој период?“ прашав.

„Кога ја опишав мојата стодневна неволја, тој сосема беше на страната на Хедли. Скот ме праша дали се навистина различни. Реков да, тие се различни, реков дека Хедли беше едноставна, старомодна, приемчива, обична, доблесна; Полин беше шик, со стил по последната мода, агресивна, лукава, нетрадиционална.“ Скот праша дали тие се разликуваат како сексуални партнерки. „Како ноќ и ден“, му реков. „Хедли е покорна, подготвена, следбеник. Полин е експлозивна, диво демонстративна, одговорна, ме качува. Тие се спротивни. Јас сум одговорен за Хедли, а Полин е задолжена за мене“.

„Ернест, слушај“, рече тој, „важно е ти да бидеш задолжен за себе. Потребни ти се блескавите квалитети на Хедли. Нејзината пловност. Ниту Полин, ниту нејзините пари не можат да го обезбедат тоа.“

Следниот ден беше многу жешко, инсектите зуеја и лебдеа над градината. Седнавме на работ од засенчената страна на базенот, со нозете во водата.

„Тие црни денови“, рече тој, одмавнувајќи со главата. „Ги означував во мојот календар како што осуденикот го означува неговиот. Ноќите беа особено лоши, но некои места ми помогнаа да го тргнам умот од нив. Еден од нив беше „Le Jockey“, елегантен ноќен клуб во Монпарнас – прекрасен џез, одлични црни музичари кои беа отфрлени во САД, но добредојдени во Париз. Една од тие ноќи, не можев да го тргнам погледот од убава жена на подиумот за танцување – висока, кафена кожа, очи како абонос, долги, заводливи нозе: Беше многу топла ноќ, но таа носеше црна бунда. Јас и жената се запознавме.

Нејзиното име беше Џозефин Бејкер, Американка, на мое изненадување. Рече дека ќе отвори во Folies Bergère, дека штотуку дошла од проба. Прашав зошто носи крзно во топла ноќ во јуни. Таа за момент го отвори капутот за да покаже дека е гола. „Само фрлив нешто на мене“, рече таа; „Не носиме многу парчиња облека во „Folies“. Зошто не доаѓаш? Се појавувам како божица на абоносот.“ Ме праша дали сум женет. Реков дека сум суспендиран, дека постојат две жени, едната од нив е жена ми, и ниту една не сака да направи компромис.“

„Треба да разговараме“, рече таа. Таа некогаш имала таква ситуација.

„Ја поминав таа ноќ со Џозефина, седејќи на нејзината кујнска маса, пиејќи шампањ испратен од обожавател. Непрекинато продолжував да зборувам за мојата мака, анализирајќи, објаснувајќи, осудувајќи, оправдувајќи, воглавно тоа беа глупости. Џозефина слушаше, интензивна, сочувствителна; таа беше пеколен слушател. Таа рече дека и таа страдала од двојна љубов. Остатокот од таа ноќ, до зори, разговаравме за нашите души, како можам да ја убедам мојата душа дека и покрај моето отфрлање на една од овие жени и нанесување повреда, таа не треба да ме отфрли мене“.

„Па, Папа“, прашав, „што се случи кога завршија стоте дена? ”

„Не одеше баш така“.

„Како одеше?

„Крајот започна на седумдесет и првиот ден кога го одбележав мојот календар. Се напивав во барот „Динго“. Го користев „Динго“ како пошта и таа вечер шанкерот ми ја предаде мојата насобрана пошта. Здивот ми се застана во грлото. Зошто Хедли би ми пишала? Се плашев да го отворам. „Драг Ернест“, го препознав ракописот на Хедли, напишала само неколку редови. Во него пишуваше дека иако остануваат триесет дена од времето што го одредила, таа одлучила да ми даде развод што очигледно го посакував. Таа немаше да чека повеќе за мојата одлука, за која чувствуваше дека е очигледна. Ми требаше прошетка. Имаше месечина.

Ми олесна кога конечно се раздени. Се вратив по старите истрошени камени скали, упатувајќи се кон студиото на Марфи. Седнав на бирото, почнав да пишувам писмо до Хедли. Ѝ кажав дека ги информирав луѓето од „Скрибнер“ дека сите мои хонорари и приходи од „И сонцето изгрева“ треба да ѝ припаднат на неа. Признав дека ако не се омажев за неа, никогаш немаше да ја напишам оваа книга, и отворено ѝ реков колку ми помогна нејзината лојална и љубезна поддршка, како и нејзината вистинска парична поддршка. Ѝ кажав дека Бамби сигурно има среќа што ја има за мајка, дека таа беше најдобрата, најискрената и најубавата личност што некогаш сум ја познавал. Стигнав до моментот што упорно го барав, но не бев воодушевен, дури не ѝ ни испратив телеграма на Полин. Она што чувствував беше тага и загуба. Го создадов овој момент, но се чувствував како жртва. Ѝ пишав на Полин, соопштувајќи ѝ ја веста дека Хедли капитулирала и дека сега може да се врати во Париз“.

Го прашав што се случи кога Полин се врати во Париз.

„Никогаш не разговаравме за брак, и секако воопшто не ми беше на ум да влетам во брак без пристојна транзиција, па можеби и воопшто да не стапам во брак. Но, не и Полин. Таа веднаш резервирала црква за венчавката, модерната „Сен Оноре-д’Ејлау“ на плоштадот „Виктор Иго“. Редовно го посетував станот на Хедли за да го земам Бамби. Хедли обично не беше таму, но еднаш сè уште не беше заминала кога пристигнав. И тогаш, на мое изненадување, не планирајќи го тоа, одеднаш од мене излезе муабетот дека ако ме сака, би сакал да ѝ се вратам. Таа се насмевна и рече дека најверојатно е подобро работите да останат вакви какви што се. Потоа, поминав некое време во барот „Динго“, прекорувајќи се себеси. За свадбата, Полин носеше фустан дизајниран специјално за неа од Ланвин, прамен од бисери од Картие и фризура извајана блиску до нејзината глава. Јас, од друга страна, носев костум од твид, со елек и нова вратоврска.“

**********

Следниот ден во Ки Вест, Ернест се појави дури доцна попладне.

„Дали некогаш си го читал она старо мрчало Ниче?“ праша тој.

„Малку“, реков.

„Знаеш што рекол за љубовта? Рекол дека тоа е состојба во која ги гледаме работите многу поинакви од она што се“.

„Полин?“

„Да. Не требаше долго да се откријат тие работи. Претпоставувам дека започна кога отидовме да живееме со нејзините луѓе во Пигот. Се пишуваа многу книги за Првата светска војна што ја водевме против Германците во Франција и Германија, но јас имав монопол врз Италија и делот од војната кога бев таму. Пишував секое утро во Пигот пред да завладее задушливата топлина. Деновите и ноќите беа мрачни како дел од пустината Сахара.

Моето мрачно расположение се засили кога добив писмо од Фицџералд во кое ми кажа дека Хедли повторно се омажила, и тоа за Пол Морер, новинар што го познавам. Нежен и внимателен човек, тој беше дописник од Париз за „Чикаго дејли њуз“. Она што ме сецна беше тоа колку брзо Хедли се премажи. Јас фантазирав дека таа сè уште ќе биде сама кога, како што изгледаше сè поверојатно, ќе ја оставам Полин и ќе се вратам кај неа и Бамби.

Колку и да беше депресивно постоењето во Пигот, работите станаа уште полоши кога Полин објави дека е бремена. Исто како што бракот се случи прерано, така и јас не бев подготвен за вознемиреноста да имам бебе наоколу. Полин имаше ужасна битка во породилната сала цели осумнаесет исцрпувачки часа кога се предала на операција со царски рез. Стапив во контакт со еден стар пријател, Бил Хорн, се сретнав со него во Канзас Сити и се возев до ранчот во Вајоминг, каде што, фала му на Господа, имав навистина добри три недели далеку од Полин, лошата состојба и кланот Пигот. Работев наутро на мојата нова книга „Збогум на оружјето“.

„Ќе ти кажам кога кренав раце од Полин“, рече Ернест. „Тоа се случи кога ми кажа дека ќе роди уште едно бебе. Првото ме правеше нервозен, а второто, завивајќи и плачејќи, ме довршуваше. И речиси ќе ме довршеше. Бебето беше уште едно момче што го крстивме Грегори, тоа уште повеќе и погромогласно завиваше од Патрик, па, како и претходно, брзо заминав од Пигот. Отидов на двонеделна магија во Куба. Двете недели станаа два месеци. Поголемиот дел од моите вечери ги поминував со дваесетидвегодишната убавица Џејн Мејсон, која дојде од лутиот парк „Токседо Парк“ од Њујорк, речиси најмалку инхибираната личност што некогаш сум ја познавал.“

„Дали Полин знаеше за неа?“, прашав.

„Се осигурав да дознае.”

„Ѝ дадовте многу муниција за развод?”

„Време беше. Но, Полин немаше да попушти без оглед на сè. Како мамка да ме задржи во Ки Вест, Полин го убедила својот вујко Гас да се качи на „Пилар“, чамецот на кој рибариме кога си во Куба. Зошто да не излеземе утре? Грегорио ќе нафрли неколку мамки.“

Грегорио Фуентес бил вешт во ракувањето со чамецот кога Ернест имал удар на Марлин. Не се сомневав дека Грегорио беше инспирација за старецот во „Старецот и морето“.

„Направив грешка со Полин, тоа е сè. Проклета фатална грешка. Таа се обиде да го искористи своето богатство за да нè поврзе, но тоа едноставно ме оддалечи“.

„Сигурно ти олесна“, реков, „ кога конечно се разведе од Полин“.

„Многу, но тоа имаше тажна страна. Имав несигурен почеток со момчињата – ти кажав за моето бегање кога беа бебиња, едноставно не сум добар во првите неколку години со пелените и количката – но потоа се обидов да надоместам за тоа“.

„Во право си“, реков, „тоа е тажно за момчињата“.

„Се случи нешто уште потажно“. Полека одмавна со главата, сеќавајќи се на една средба во Париз.

„Бев во „Лип“ [пивница] во нивната затворена тераса за да се напијам – имаше такси станица и таксито застана за да излезе патник и по ѓаволите, тоа беше Хедли. Ја немав видено од нашиот развод. Беше многу добро облечена и убава баш како што се сеќавав на неа. Кога ѝ пријдов, таа ме виде, воздивна и ме прегрна. Тоа што ме држеше ми го скрати здивот. Таа се повлече и ме погледна“.

„Боже мој, Ернест“, рече таа. „Изгледаш исто“.

„Ти, не изгледаш исто.“

„Навистина?“

„Изгледаш уште поубаво“.

„Те следам во весниците. „Збогум на оружјето“ е прекрасна книга. Ти си романтичар, знаеш.“

„Сè уште сте во брак со оној „Како му беше името“?“

„Да, јас сè уште сум г-ѓа „Како му беше името“.

Ја поканив во „Лип“ на шампањ. Разговаравме за луѓето што ги познаваме и што стана со нив. Реков: „Знаеш, Хедли, често размислувам за тебе“.

„Дури и сега?“

„Знаеш на што се сеќавам? Онаа вечер кога беше објавен „И сонцето изгрева“, и ја облеков едната вратоврска и отидовме во „Риц“ и испивме шампањ со јаготки на дното од чашата. Има нешто романтично во сиромаштијата кога си млад и полн со надеж.“

Ја прашав дали сака да вечера со мене. Таа ме погледна, сеќавајќи се на мене. Таа малку се замисли. Реков: „Немам скриен мотив – само малку да те гледам преку масата“.

„Знаеш, Ернест“, рече таа, „да не беа работите толку добри меѓу нас, можеби немаше да те напуштам толку брзо“.

„Колку пати помислив дека те видов како минуваш. Еднаш во такси застана на семафор. Друг пат во Лувр следев жена која ја имаше бојата на твојата коса и начинот на кој одиш, и твоите рамена. Ќе си помисли човек дека со текот на времето, без да бидам со тебе или да чујам нешто од тебе, ќе избледеш од мојот ум, но не, сега си со мене исто колку и тогаш“.

„И јас секогаш ќе те сакам, Тејти. Како што те сакав во Оук Парк и како што те сакав овде во Париз.“ Ја подигна чашата и ја допре со мојата. Го испи последното шампањско и ја спушти чашата. „Морам да одам на мојот состанок“, рече таа.

„Ја придружував до аголот и чекав со неа додека се смени светлото. Реков дека се сетив на оние соништа што ги сонувавме без ништо на масата и празно шише вино. „Но, ти веруваше во мене наспроти тие тешки шанси. Сакам да знаеш, Хедли, дека ќе бидеш вистинскиот дел од секоја жена за која пишувам. Ќе го поминам остатокот од мојот живот во потрага по тебе.“

„Збогум, мој Тејт“.

„Светлото се промени во зелено. Хедли се сврте и ме бакна, тоа беше значаен бакнеж; потоа ја премина улицата и ја гледав како оди, гледав во тоа познато и грациозно чекорење“.

Ернест ја наведна главата наназад и ги затвори очите, можеби ја замисли Хедли како му упатува последен поглед пред да исчезне меѓу гужвата на преполниот тротоар.

„Тоа беше последен пат кога ја видов“.

Извор.