На 9 декември 1608 година се родил познатиот писател, државник и филозоф, Џон Милтон. Милтон е најпознат по неговата епска поема „Загубениот рај“, која се смета за најголемата епска поема на англиски јазик, и иако делото ги поделило критичарите, Бенџамин Рам вели дека нејзиното влијание врз англиската книжевноста е на второ место влијанието на Шекспир. Во продолжение прочитајте ја статијата на Бенџамин Рам за „BBC Culture“ во која ги изнесува главните аргументи за тоа зошто треба да ја (пре)прочитате оваа поема, а најдолу имате и линк до оригиналниот текст на англиски јазик.

„Загубениот рај“ на Милтон денес ретко се чита. Но, оваа епска поема, стара повеќе од 350 години, останува дело на неспоредлив имагинативен гениј што ја обликува англиската книжевност дури и денес. Во повеќе од 10.000 стихови, ова дело ја раскажува приказната на битката за небото и за протерувањето на човекот од Еден. Нејзините десетина делови се амбициозен обид да се сфати загубата на рајот – од перспективата на паднатиот ангел Сатана и на човекот, паднат од благодатта. Дури и за читателите во секуларната доба, поемата е моќна медитација за бунтот, копнежот и желбата за откуп.

И покрај тоа што бил роден во просперитет и изобилство, светогледот на Милтон бил оформен преку лична и политичка борба. Посветен републиканец, тој се искачил на висока функција во ферментацијата на крвавата граѓанска војна во Англија: два месеци по егзекуцијата на кралот Чарлс I во 1649 година, Милтон станал дипломат на новата република, со титула секретар за странски јазици. (Пишувал поезија на англиски, грчки, латински и италијански, проза на холандски, германски, француски и шпански и читал хебрејски, арамејски и сириски јазик).

Милтон стекнал репутација во Европа поради неговата ерудиција и реторичка моќ во одбрана на радикалниот нов режим на Англија; дома почнале да го сметаат за плоден застапник за каузата на Комонвелтот. Но, неговиот влошен вид ги ограничил неговите дипломатски патувања. До 1654 година, Милтон бил целосно слеп. Во последните 20 години од својот живот, тој својата поезија, писма и полемички трактати им ги диктирал неговите ќерки, пријатели и колеги поети.

Во „Загубениот рај“, Милтон се потпира на класичната грчка традиција за да ги поттикне духовите на слепите пророци. Тој се повикува на Хомер, автор на првите големи епови во западната литература, и на Тиресија, пророштвото на Теба, кој во окото на неговиот ум го гледа она што физичкото око не може. Како што напишал филозофот Декарт за време на животот на Милтон, „душата е таа што гледа, а не окото“. Вилијам Блејк, најбрилијантниот толкувач на Милтон, подоцна напишал за тоа како „Окото на имагинацијата“ гледа надвор од тесните граници на „Единствената визија“, создавајќи дела кои ги надминаа „смртните вегетирани очи“.

Умен ѓавол

Кога Милтон го започнал „Загубениот рај“ во 1658 година, тој бил во жалост. Тоа било година на јавна и приватна тага, обележана со смртта на неговата втора сопруга, спомената во неговиот прекрасен „Сонет 23“, и на англискиот лорд протектор, Оливер Кромвел, што го забрзало постепеното распаѓање на републиката. „Загубениот рај“ е обид да се најде смисла на паднатиот свет: да се „оправдаат Божјите патишта пред луѓето“, и без сомнение на самиот Милтон.

Но, овие биографски аспекти не треба да ја минимизираат централноста на теологијата во песната. Како што напишал критичарот Кристофер Рикс за „Загубениот рај“, „Уметност заради уметноста? Уметност заради Бога“. Една од причините зошто Милтон се чита помалку денес е тоа што неговиот религиозен лексикон со кој сакал да го објасни „паднатиот“ свет – самиот излезе од употреба. Милтон пуританецот го поминал својот живот ангажиран во теолошки расправии за теми како што се толеранција, развод и спасение.

Поемата започнува со Сатаната, „Ангелот предавник“, фрлен во пеколот откако се побунил против својот творец, Бог. Одбивајќи да се потчини на она што тој го нарекува „тиранија на небото“, Сатаната бара одмазда со тоа што Божјата скапоцена креација, човекот, ја става во искушение за грев. Милтон дава живописен извештај за „Првата човечка непослушност“ пред да понуди водич за спасение.

Подобро да владееш во пеколот, отколку да служиш во Рајот – Милтон

Рикс забележува дека „Загубениот рај“ е „жесток аргумент за Божјата правда“ и дека Богот на Милтон се сметал за нефлексибилен и суров. Спротивно на тоа, Сатаната има темна харизма („му угоди на увото“) и револуционерно барање за самоопределување. Неговиот говор е заситен со јазикот на демократското владеење („слободен избор“, „целосна согласност“, „народно гласање“) – и тој славно изјавува: „Подобро да владееш во пеколот, отколку да служиш во рајот“. Сатаната го отфрла Божјиот „прекрасен вазал“, барајќи да живее:

Бесплатно, и за никој одговорен, претпочита
Тешка слобода пред лесниот јарем
На сервилна помпа.

Неконформистички, „анти-естаблишмент“ писатели, како што е Перси Шели, пронашле сроден дух во овој приказ на Сатаната („Ѓаволот на Милтон како морално суштество е… далеку над својот Бог“, напишал тој). Познато е и дека Вилијам Блејк, кој ја оспорил самата идеја за падот, забележал дека „причината зошто Милтон пишувал во окови кога пишувал за Ангелите и Бога, и слободен кога пишувал за Ѓаволи и пеколот, е затоа што тој бил вистински поет и дел од партијата на Ѓаволот без и тој самиот да е свесен за тоа“.

(Вилијам Блејк, кој го нарекол Милтон „вистински поет“, на почетокот на 19 век создал неколку илустрации инспирирани од „Загубениот рај“/ извор: Alamy/BBC)

Како и Кромвел, Милтон верувал дека неговата мисија е да го воведе Божјото царство на земјата. Додека го мразел концептот на „божественото право на кралевите“, Милтон бил подготвен да му се предаде на Бога во верувањето, според зборовите на Бенџамин Френклин, дека „бунтот кон тираните е послушност кон Бога“.

Иако во дискусијата за „Загубениот рај“ често доминираат политички и теолошки аргументи, поемата содржи и нежна прослава на љубовта. Во верзијата на Милтон, Ева се предава на искушението делумно за да биде поблиску до Адам, „и повеќе да ја привлече неговата љубов“. Таа посакува слобода да греши („Што е неоспорено: вера, љубов, доблест?“). Кога таа ќе потклекне, Адам избира да ѝ се придружи: „Да те изгубам тебе, значеше да се изгубам себеси“, тој вели:

Како можам да живеам без тебе, како да се откажам од
Твојот сладок разговор и љубов кои толку многу се споија,
Да се ​​живеам повторно во овие запуштени диви шуми?
Дали Бог треба да создаде друга Ева, а јас
Уште едно ребро да си изгубам, а сепак да те изгубам тебе
Никогаш не би од моето срце.

Кога „Загубениот рај“ бил објавен во Лондон во 1667 година, Милтон паднал во немилост. Само неколку месеци пред обновувањето на монархијата на Стјуарт во мај 1660 година, тој објавил памфлет во кој го осудува кралството. Сега Милтон бил презиран, неговите списи биле запалени и тој бил затворен во Лондонската кула и само за влакно избегнал егзекуција по посредувањето на колегата поет, Ендрју Марвел.

Сепак, „Загубениот рај“ веднаш добил признание дури и меѓу ројалистите. Поетот лауреат Џон Драјден го преработил епот на Милтон, ставајќи го Кромвел – регицид со диктаторски тенденции – во улогата на Сатаната. Семјуел Џонсон го рангирал „Загубениот рај“ меѓу највисоките „продукции на човечкиот ум“.

Романтичните писатели го славеле Милтон и поради неговиот став против цензурата („Дајте ми слобода да знам, да изговарам и слободно да се расправам според совеста“, напишал Милтон во памфлетот „Areopagitica“), и поради неговата иновативна поетска форма, која е сугестивна, алузивна и ослободена од она што тој го нарекол „проблематично и модерно ропство на римувањето“. „Загубениот рај“ бил и инспирирација за „Франкенштајн“ на Мери Шели, додека Вордсворт го започнал својот познат сонет „Лондон“ од 1802 година со молба: „Милтон! Треба да живееш во овој час: на Англија ѝ требаш“.

Но, не биле сите критичари толку наклонети. 20. век ни ја донесе „контроверзноста на Милтон“, за време на која неговото наследство било жестоко оспорувано. Меѓу неговите клеветници биле поетите Т.С. Елиот и Езра Паунд (кој напиша дека „Милтон е најлошиот вид отров“), додека имал поддршка и од побожните христијани (како К.С.Луис) и од атеистите (вклучувајќи го Вилијам Емпсон, за кого „Причината зошто поемата е толку добра е што го прави Бог толку лош“).

(слика на Џон Мартин од 1825 година во која го замислува Пандемониум, центарот на пеколот во „Загубениот рај“/ извор: Alamy/BBC)

„Загубениот рај“ во последниве години најде нови обожаватели. Милтон е „нашиот најголем јавен поет“, вели авторот Филип Пулман, чија реномираната трилогија „Неговите темни материјали“ е инспирирана од поемата (и насловот го зема од Книга II, ред 916). Пулман ја сака дрскоста на Милтон – неговата изјава дека ќе создаде „работи кои сè уште не се обиделе во проза или рима“ – и неговата музикалност: „Никој, дури ни Шекспир, не го надминува Милтон во неговата команда со звукот, музиката, тежината и вкусот и текстура на англиски зборови“. Пулман изјави: „Јас сум од партијата на ѓаволот и го знам тоа“.

Непријателите на Милтон го сметале неговото слепило како божествена одмазда, но неговата состојба го зголемил неговиот остар музички сензибилитет. Пулман е маѓепсан од „забавниот квалитет“ на поемата и ги моли читателите да го доживеат звучно: „Тркалањето отекува и лупи звук, моќни ритми и богати хармонии… таа форма фрла магија“. „Изгубениот рај“ е одлична и како аудио книга.

Се вели дека Милтон имал трескави соништа за време на пишувањето на „Загубениот рај“ и се будел со цели пасуси формулирани во неговиот ум. Првиот пат кога ја прочитав песната, го направив тоа во едно седење, преку ноќ – како Јаков да се бори со Ангелот до утро. Секое препрочитување носи опиеност, возбуда и исцрпеност и ја оправдува забелешката на Милтон: „Умот е свое место и сам по себе / Може да направи рај од пеколот, пекол од рајот“.

Извор.