Френсис Бејкон е еден од најпознатите и најзначајните британски филозофи на сите времиња. Неговите есеи и ден денес се анализираат и дебатираат, а денес на блогот можете да прочитате една одлична анализа на Метју Шарп, вонреден професор по филозофија на Австралиски католички универзитет, објавена на електронскиот портал The Conversation.

(Извор: The Conversation)

Поминаа 400 години од објавувањето на целосното издание на „Есеите“ на британскиот филозоф Френсис Бејкон. Не без доза на гордост, Бејкон (1561–1626) во предговорот размислува дека латинската верзија на неговата мала книга би можела „да трае онолку долго колку што траат книгите“. Навистина, „Есеите“ никогаш не излегле од печат од 1625 година наваму.

Неговиот сонародник, поетот лауреат Бен Џонсон, тврдел дека пишувањето на Бејкон го претставува „врвот и највисокото достигнување на нашиот јазик“. „Есеите“ на Бејкон навистина се напишани со украсна, префинета грациозност. Тие изобилуваат со слики и аналогии што почесто се поврзуваат со поезијата отколку со прозата. Речиси секоја реченица звучи како цитирачка поговорка: „Доблеста е како скапоцен камен – најубава кога е едноставно поставена“. „Сомнежите меѓу мислите се како лилјаци меѓу птиците, кои секогаш летаат во самрак“. „Нема извонредна убавина што нема некаква необичност во своите размери“.

Како вистински ренесансен човек, Бекон бил син на лорд-канцеларот на кралицата Елизабета. Уште рано бил вовлечен во политичкиот живот на дворот. Подоцна и самиот се искачил до функцијата лорд-канцелар под кралот Џејмс, пред да падне во немилост под спорни околности во 1621 година. Сепак, Бекон секогаш имал амбивалентен однос кон својата јавна функција. Неговите писма сведочат дека се чувствувал посоодветен за „контемплативниот“ живот на умот.

Денес тој е најпознат по својата клучна улога во застапувањето на новото „унапредување на знаењето“ во рано-модерна Европа. Неговото дело од 1620 година, Novum Organum, претставува модел на „нов метод“ за проучување на природата, со правила за правење систематски набљудувања, нивно табелирање и толкување – пристап што подоцна ќе ги инспирира експерименталните науки.

Есеите, пак, се занимаваат со општествени, морални и политички теми. Првпат се појавиле во 1597 година (како збирка од само десет есеи), проширувајќи се на издание од 38 есеи во 1612 година. Потоа, во 1625 година, објавено било последното издание од 58 есеи. Бејкон починал следната година. Секогаш заинтересиран за природниот свет, тој фатално се разболел додека изведувал експерименти за ладење на кокошки во снегот.

За што станува збор во „Есеите“?

Есеите на Бекон го делат својот наслов со пораното, многу сакано дело на Мишел де Монтењ. Но, тие значително се разликуваат од оние на неговиот француски претходник. Монтењ е топол, слободен во размислувањето и често разигран – читателите имаат чувство дека им е пријател. Бејкон, пак, останува воздржан, дури и сериозен, со само повремени блесоци на духовитост. Она што ги прави есеите на Бејкон трајно продорни е тоа што, заедно со Макијавели (кого го ценел), Бејкон е меѓу првите и најпроникливи автори што без сентименталност ги истражуваат потемните страни на човечката природа.

Неговиот прв есеј, „За вистината“, започнува со познато обраќање кон библискиот Понтиј Пилат – римскиот управител кој го наредил погубувањето на Исус: „‘Што е вистина?’, вели Пилат шеговито и не останува да го чуе одговорот…“ Некои автори, се жали Бејкон, „уживаат во лесномисленоста и сметаат дека е ропство да се утврди едно уверување“. Тие повеќе настојуваат да фасцинираат и забавуваат, отколку да поучуваат и информираат. Бекон не е таков „дискурзивен духовитник“. Неговите есеи имаат намера веднаш да одат до суштината.

Навистина, понекогаш изгледа дека сака да „собере“ повеќе во еден единствен пасус (како во „За неволјите“ или „За студиите“) отколку што многу автори вложуваат во цели книги. Според сопствените зборови на Бејкон, речиси секоја реченица има цел „да допре до делата и срцата на луѓето“ – односно до сериозните прашања од нивниот професионален и приватен живот. Густината на „Есеите“ го прави тешко да се прецизира нивната најдлабока намера. Дополнително, тука е и разновидноста на темите што ги обработува. Се движиме од „големината на кралствата и државите“, преку анализи на страсти како гневот и зависта, до домашни прашања како бракот и воспитувањето деца – без јасна континуирана нишка меѓу поединечните текстови.

Сепак, како што јасно покажува есејот „За советувањето“, книгата има за цел да ги насочи луѓето како да живеат – и во нивниот професионален или јавен („граѓански“) живот, и во поширокиот („морален“) аспект на постоењето. Кога станува збор за „граѓанското знаење“ што Бејкон го нуди во есеи како „За преговарањето“ (ренесансна варијанта на „Уметноста на договорот“), неговите интереси првенствено се насочени кон дворовите, аристократите и монарсите од неговото време. Некои од овие есеи, посветени на церемонијалноста и манирите на елитите, денес (разбирливо) делуваат застарено. Но, други можат да се толкуваат како проникливи студии за она што денес го нарекуваме „теорија на лидерство“. Тие се занимаваат со психолошките и етичките предизвици со кои се соочуваат луѓето на власт – за да не ја злоупотребат својата моќ, ниту пак самите да бидат злоупотребени од други. Овие есеи содржат проникливи согледувања за тешките личности со кои се среќаваме во повеќето организации: нивните силни и слаби страни, улогите за кои се најсоодветни (и најнесоодветни), како и начините на кои можат да го поткопаат групниот учинок.

Што се однесува до моралот на Бејкон, и покрај честите обвинувања дека бил бездушен кариерист, тој пишува остро и саркастично против „мудроста за сопствена корист“, или она што денес би го нарекле „егоизам“, па дури и „социопатија“:

„Мудроста за сопствена корист, во многу свои облици, е изопачена работа. Тоа е мудроста на стаорците, кои сигурно ќе ја напуштат куќата малку пред таа да се урне. Тоа е мудроста на лисицата, која го истерува јазовецот што копал и направил простор за неа. Тоа е мудроста на крокодилите, кои леат солзи кога сакаат да проголтаат.“

Етичкото размислување на Бекон во голема мера се потпира на класичните автори, особено на Аристотел и стоиците. Во исто време, тој тврди дека највисоката доблест е христијанската милосрдност или човекољубие – на начин што античките филозофи не го поимале.

Соочување со потемните страни

Проблемот е што добрите намери не стигнуваат далеку во јавниот живот, советува Бекон, ако човек не е свесен за начините на кои тие можат да бидат заведени и злоупотребени. За Бекон, мораме да ги разбереме итрините на „тираните и неправедните“, ако не сакаме повторно и повторно да стануваме нивни жртви:

„Зашто не е можно да се спои змиска мудрост со гулабова невиност, освен ако луѓето точно не ги познаваат сите својства на змијата: нејзината подлост и лизгање по стомак, нејзината виткост и лизгавост, нејзината завист и убод, и останатото; односно сите облици и природи на злото.“

Токму затоа есеите на Бејкон вклучуваат анализи на различни видови измама и прикривање, детално набројувајќи ги триковите што „влијателните и моќните“ ги користат за да се издигнат, често на сметка на општото добро. „Лукавите луѓе“, вели Бејкон сликовито, „се како трговци со ситна стока.“ Ако луѓето со поискрени намери не умеат да ги препознаат тие „стоки“, таквите личности можат да предизвикаат голема штета – во бизнисите, на работните места, па дури и во цели држави. Бејкон предупредува дека „ништо не ѝ штети повеќе на една држава од тоа кога лукавите луѓе се сметаат за мудри.“ Спротивно на тоа, да бидеш однапред предупреден значи да не бидеш ничија жртва.

Книга што треба да се вкуси, џвака и свари

„Некои книги се за да се вкусат, други за да се проголтаат, а мал број од нив – за да се џвакаат и сварат,“ славно пишува Бејкон во „За студиите“. Се чини дека тој имал намера неговите „Есеи“, во нивното конечно издание од 1625 година, да бидат токму тоа – сите три во едно. Постојат есеи со голема лирска убавина, како „За неволјите“ или, навистина, „За убавината“. Тие речиси можат да се „вкусат“ само поради својата поетичност.

Сепак, има и други есеи кои Бејкон јасно сака да ги читаме внимателно – да ги „џвакаме“, да ги преиспитуваме и да ги применуваме нивните согледувања и совети во нашиот професионален или јавен живот. Покрај „За лукавството“, есеи што речиси можат да се читаат како дела на криминолог или форензички психолог се „За смелоста“, „За амбицијата“, „За зависта“, „За одмаздата“ и „За суетата“.

Бејкон вклучува и проникливи политички есеи како „За бунтовите и немирите“. Овој подолг текст ги идентификува знаците и чекорите преку кои државите се распаѓаат, кога не успеваат да ги заштитат своите основни норми и институции од бунтовни авантуристи и фракции. Знаци на немир вклучуваат:

„Клевети и разуздани говори против државата, кога се чести и јавни; и исто така, лажни вести што постојано се шират…“

Во време кога лажните вести се шират на начини што Бејкон тешко би можел да ги замисли, читателот од 2025 година може да биде восхитен од проникливоста и далекувидоста на неговите „граѓански и морални совети“.

Четиристотини години подоцна, „Есеите“ на овој филозоф и лорд-канцелар сè уште поучуваат, но и вознемируваат.

Извор: The Conversation.