„Тоа беше најдоброто време, тоа беше најлошото време“, а сето тоа го запишал Чарлс Дикенс за суровите вистини за викторијанска Англија и опасностите на британскиот општествен класен систем. Неговата невидена слава го направи најпопуларниот романсиер на својот век, а оттогаш книгите на Дикенс никогаш не престанале да се печатат. Но авторот на „Големи исчекувања“, „Мрачна куќа“, „Божиќна приказна“ и десетици други дела бил многу повеќе од само писател. Еве што треба да знаете за Чарлс Дикенс, пренесено на електронскиот портал „The Mental Floss“.

Чарлс Дикенс бил принуден да работи уште како дете

Најстариот син на Елизабет и Џон Дикенс се родил на 7 февруари 1812 година на Портси Ајленд, во британскиот град Портсмут, а во текот на детството се селел со семејството, најпрво во Јоркшир, а потоа во Лондон. Подоцна самиот признавал дека бил „многу мало момче за кое не се водело особено голема грижа“. Кога неговиот татко повторно бил повикан во Лондон за да работи како службеник во Канцеларијата за исплати на Морнарицата, постариот Дикенс натрупал толку многу долгови што целото семејство, освен Чарлс и неговата постара сестра Фани, било испратено во должничкиот затвор Маршалси (кој подоцна ќе послужи како инспирација за романот на Дикенс, „Малата Дорит“). Оставен сам на себе на само 12 години, Дикенс бил принуден да го напушти приватното училиште и да се вработи во фабриката „Воренс Блекинг Верхаус“ покрај реката Темза, каде заработувал шест шилинзи неделно лепејќи етикети на тегли со средство за полирање чевли.

Друга работа го научила Дикенс како да пишува

Во 1827 и 1828 година, петнаесетгодишниот Дикенс нашол работа како помлад службеник во адвокатската канцеларија „Елис и Блекмор“. Но наместо да се усовршува во правната професија за еден ден да стане адвокат, тој со голема страст го изучувал стенографскиот систем развиен од Томас Герни. Токму оваа вештина му овозможила во текот на 30. години на 19 век да започне кариера како новинар и известувач, следејќи ги работата на Парламентот и британските избори за весници како „Морнинг Кроникл“.

Дикенс објавувал дела под псевдоним

Првите објавени дела на Дикенс се појавиле во 1833 и 1834 година без неговото вистинско име како автор. Во август 1834 година, неговиот расказ „Пансионот“, објавен во списанието „Месечниот магазин“, го носел псевдонимот што самиот го избрал – „Боз“. Ова едносложно име потекнувало од детската верзија на името на ликот Мојсеј од романот „Викарот од Вејкфилд“, напишан во 1766 година од ирскиот писател Оливер Голдсмит. Ликот подоцна ќе биде спомнат и во романот на Дикенс „Приказна за два града“.

Дикенс својот брат Агустус го викал „Мојсеј“, но подоцна објаснил дека името „на шеговит начин се изговарало низ нос, па станало Бозес, а скратено – Боз“. Тој додал:

„Боз беше многу познат збор во нашиот дом долго пред да станам писател, па затоа го прифатив како свое име.“

Псевдонимот станал толку популарен што во 1839 година Дикенс објавил збирка со есеи и кратки раскази под наслов „Скици од Боз“.

Тој нема никаква врска со изразот „what the dickens“ („по ѓаволите“)

Во англискиот израз „what the dickens“, зборот dickens служел како замена за „ѓаволот“ (the devil) или the deuce (карта или коцка со две точки), односно еден вид поблага форма за спомнување на ѓаволот. Како што објаснува авторот Џон Боуен во својата книга „Другиот Дикенс: од Пиквик до Чезлвит“, зборот нема никаква врска со Чарлс Дикенс. Оксфордскиот речник на англискиот јазик го следи потеклото на овој израз до дело на Томас Хејвуд, објавено во 1599 година, повеќе од два века пред раѓањето на Дикенс. Изразот го користел и Вилијам Шекспир во комедијата „Веселите жени од Виндзор“, каде еден лик вели:

„Не можам да кажам како, по ѓаволите, му беше името на човекот што мојот сопруг го доведе.“

Можно е Дикенс да боледувал од епилепсија

Иако не постојат современи медицински записи што би потврдиле дека Дикенс страдал од епилепсија, тој толку често се навраќал на ова невролошко нарушување во своите дела што навело некои истражувачи да претпостават дека можеби пишувал врз основа на сопствени искуства со напади. Ликови со епилепсија се појавуваат во повеќе негови романи, меѓу кои Гастер од „Мрачна куќа“, Монкс од „Оливер Твист“ и Бредли Хедстоун од „Нашиот заеднички пријател“.

Америка не му била омилено место

Кога првпат отпатувал во Америка во 1842 година на предавачка турнеја, подоцна опишана во неговиот патопис „Американски белешки за општа употреба“, Дикенс веќе бил меѓународна книжевна ѕвезда. Неговата слава била толку голема што бил пречекуван како вистинска знаменитост во градови на источниот брег, како Бостон и Њујорк.

Во едно писмо се пожалил:

„Не можам да направам ништо што сакам да направам, да одам никаде каде што сакам да одам и не можам да видам ништо што сакам да видам. Ако излезам на улица, толпа луѓе тргнува по мене.“

Иако му се допаѓале брзорастечките американски градови и бил восхитен од патувањето низ прериите на американскиот Запад, неговото целокупно искуство не било особено пријатно, особено во главниот град:

„Ако Вашингтон може да се нарече престолнина на плунката натопена со тутун,“ напишал тој, „тогаш дојде време без никакво прикривање да признаам дека распространетоста на тие две одвратни навики, џвакањето тутун и плукањето, престанаа да бидат само непријатни и наскоро станаа крајно одбивни и мачни.“

Помагал во потрагата по изгубената експедиција на сер Џон Френклин

Дикенс го искористил своето влијание за да ѝ помогне на леди Џејн Френклин во потрагата по нејзиниот сопруг, сер Џон Френклин, кој исчезнал на Арктикот заедно со 128 членови на екипажот на бродовите HMS Erebus и HMS Terror додека го барал Северозападниот премин во 1845 година. Дикенс напишал дводелен текст со наслов „Изгубените арктички морепловци“, а држел и предавања низ Велика Британија со надеж дека ќе собере средства за спасувачка експедиција. На крајот, исчезнатите бродови биле пронајдени дури во 2014 и 2016 година. Во меѓувреме биле предложени различни објаснувања за судбината на екипажот.

Сепак, Дикенс тогаш подлегнал на расистичките предрасуди на своето време и ги обвинил Инуитите, пишувајќи:

„Никој не може со каква било разумна основа да тврди дека овие несреќни остатоци од храбрата дружина на Френклин не биле нападнати и убиени од самите Ескими… Веруваме дека секој дивјак во своето срце е алчен, предавнички настроен и суров.“

Подоцнежните усни преданија на Инуитите и други докази покажале дека луѓето на Френклин најверојатно починале од глад, болести и суровите арктички услови.

Дикенс го усовршил неизвесниот крај на поглавјата

Повеќето романи на Дикенс, меѓу кои и класиците „Дејвид Коперфилд“ и „Оливер Твист“, првично биле објавувани во месечни, неделни или повремени продолженија во списанија или преку претплата, а дури подоцна биле издавани како цели книги. За да ги натера читателите со нетрпение да го чекаат следното продолжение, тој мајсторски користел неизвесни завршетоци на поглавјата, денес познати како cliffhanger. Во 1841 година се случил и необичен настан: американските читатели биле толку опседнати со романот „Старата продавница за реткости“ што се собирале на пристаништето во Њујорк за да ги прашуваат патниците што пристигнувале од Европа дали го прочитале крајот и дали Нел умрела.

Чувал гаврани како домашни миленици

Дикенс имал многу сакан гавран по име Грип, кој дури се појавува и како лик во неговиот роман „Барнаби Раџ“. Во писмо од 1841 година до својот пријател Џорџ Катермол, Дикенс напишал дека сакал главниот лик на романот „секогаш да биде во друштво на домашен гавран, кој е неизмерно попаметен од него. За таа цел го проучувам мојот гавран и мислам дека од него би можел да создадам навистина необичен лик.“ По смртта на птицата подоцна истата година (најверојатно поради труење од парчиња оловна боја), Дикенс набавил друг гавран, кој исто така го нарекол Грип. Токму овој втор Грип бил инспирација за познатата поема „Гарванот“ на Едгар Алан По.

Според Марк Давидзијак, автор на книгата „Мистерија над мистериите: смртта и животот на Едгар Алан По“, По бил воодушевен од Грип додека го читал „Барнаби Раџ“. Во својата рецензија напишал:

„И гавранот, колку и да е неизмерно забавен, можел уште повеќе да стане дел од замислата за фантастичниот Барнаби. Неговото грачење можело пророчки да одекнува низ текот на драмата.“

Давидзијак смета дека По ја зачувал оваа идеја и подоцна ја искористил во својата славна поема.

Кога и вториот Грип умрел, Дикенс ангажирал препаратор кој ја препарирал птицата и ја сместил во украсна дрвена и стаклена витрина. Денес таа се наоѓа во колекцијата на Слободната библиотека на Филаделфија.

Дикенс ја препарирал шепата на својата мачка

Не сакал птиците да бидат единствените негови омилени животни, па Дикенс во текот на животот чувал и мачки. Еднаш дури рекол: „Зарем постои поголем дар од љубовта на една мачка?“ Според неговата ќерка, мачорот Боб „го следеше низ градината како куче и седеше покрај него додека пишуваше.“ Кога Боб угинал во 1862 година, Дикенс направил нешто необично: ја препарирал неговата шепа и ја поставил на држач од слонова коска што служел како отворач за писма. На него бил изгравиран натписот: „Ч.Д., Во спомен на Боб, 1862.“ Денес овој предмет се чува во Колекцијата Берг за англиска и американска книжевност при Њујоршката јавна библиотека.

Ја обожавал Црвенкапа

Во 1850 година, Дикенс станал уредник на неделното списание „Домашни зборови“, во кое објавувал кратка проза и романи во продолженија. Во една од првите приказни што ги напишал за списанието, автобиографскиот текст „Божиќна елка“, тој открил дека неговата најрана муза била главната хероина од бајката „Црвенкапа“. Веројатно на тој начин се обидувал да се соочи со сопственото изгубено детство и невиноста уништена од суровата реалност. За неа напишал: „Таа беше мојата прва љубов.“ А потоа додал:

„Чувствував дека, ако можев да се оженам со Црвенкапа, ќе ја запознаев совршената среќа. Но не ни било судено.“

Дикенс не се плашел да го каже своето мислење

Во 1860 година, во писмо до Флоренс Маријат, ќерката на неговиот пријател капетан Фредерик Маријат, Дикенс остро ѝ одговорил откако таа побарала совет за пишување и му испратила расказ за списанието што тој го уредувал, „Цела една година“. Тој ѝ напишал:

„Да се читаат искрено сите пристигнати прилози и на нивните автори да им се соопшти целосно непристрасна одлука е задача чија тежина, очигледно, воопшто не ја сфаќате.“

Потоа додал:

„Не можам да го променам она што ми се чини дека е вистина за оваа приказна, исто како што не можам да го променам својот вид или својот слух.“

Дикенс бил директен и без заобиколување ѝ кажал:

„Не сметам дека е соодветна за моето списание.“

А подоцна уште поотворено заклучил:

„Не мислам дека е добра приказна.“

Бил неверојатно плоден творец на зборови

Заедно со Вилијам Шекспир, Дикенс се смета за еден од британските писатели кои создале и популаризирале голем број нови зборови и изрази. Меѓу зборовите и фразите што му се припишуваат се butter-fingers („несмасен човек што постојано му паѓаат работите од раце“), flummox („збунува, остава без зборови“), the creeps („морници“), dustbin („канта за отпадоци“), како и поретки зборови како ugsome и slangular.

Основал дом за „паднати жени“

Со помош на богатата банкарска наследничка Анџела Кутс, Дикенс го основал и управувал домот „Уранија Котиџ“ – дом за рехабилитација на бездомни жени, поранешни затворенички и сексуални работнички. Целта била овие жени да добијат нова можност за живот, а потоа да емигрираат во британските колонии и повторно да се интегрираат во викторијанското општество. Според весникот „Гардијан“, Дикенс „ја посетувал куќата во Шепердс Буш, често и по неколку пати неделно, за да ја надгледува работата, да ги избира штитеничките, да се советува со управници на затвори, да вработува и отпушта надзорнички, да се грижи за одводите и градината, детално да ја известува Кутс за случувањата, да управува со финансии, да води прецизни записи за животните приказни на девојките и да ја организира нивната емиграција во Австралија, Јужна Африка или Канада.“

Бил викторијански „ловец на духови“

Во ерата на спиритуални сеанси и медиуми, кога многу викторијанци истовремено верувале и во науката и во натприродното, Дикенс бил заинтересиран за двете области. Заедно со автори како сер Артур Конан Дојл (кој поседувал и книжарница посветена на психички и окултни теми) и Вилијам Батлер Јејтс (кој еднаш дури учествувал во магиски дуел со Алистер Кроули), тој бил член на Клубот на духови. Ова било ексклузивно здружение кое истражувало наводни натприродни појави и проколнати места, а честопати откривало измами и лажни медиуми. Ова не е изненадувачки ако се земе предвид дека некои од неговите најпознати дела, како „Божиќна приказна“, се засноваат токму на натприродни елементи. Сепак, за разлика од Конан Дојл, Дикенс останал скептик. Во едно писмо од септември 1859 година, испратено до писателот Вилијам Хауит, тој напишал:

„Мојот ум е целосно непристрасен и подготвен да прифати докази за оваа тема. Воопшто не тврдам дека такви работи не постојат.“

Но веднаш потоа додал:

„Сепак, сè уште не сум сретнал приказна за духови што ми била докажана, ниту пак таква во која промена на некој ситен детаљ не би ја довела во рамките на сосема обичните природни објаснувања.“

Напишал многу повеќе божиќни приказни отколку што мислите

Иако „Божиќна приказна“ е неговото најпознато празнично дело, Дикенс напишал и многу други божиќни приказни. Меѓу нив се „Ѕвоната“, која исто така се занимава со духови и натприродни појави, како и „Штурецот на огништето“, во која главниот лик доживува морална и духовна преобразба слична на онаа на Скруџ.

Железничка несреќа речиси го спречила да го доврши „Нашиот заеднички пријател“

На 10 јуни 1865 година Дикенс се враќал од Франција кога неговиот воз излетал од шините додека минувал преку мост. Вагонот во кој се наоѓал останал да виси над провалијата. Откако успеал да најде кондуктер и да ги добие клучевите од седумте вагони од прва класа што паднале во реката под мостот, писателот кој тогаш имал 53 години, активно учествувал во спасувањето на патниците. Но приказната не завршува тука. Откако сите биле спасени, Дикенс се вратил во опасно навалениот вагон за да го земе ракописот со најновото поглавје од романот „Нашиот заеднички пријател“, кое требало да им го испрати на своите издавачи.

Бил погребан во Вестминстерската опатија спротивно на својата желба

Дикенс имал многу јасни желби за тоа каде сака да почива по смртта. Првично сакал да биде погребан покрај Мери Хогарт, сестрата на неговата сопруга Кетрин Дикенс, која му била голема муза и која починала во 1837 година. Таа е погребана на гробиштата Кенсал Грин во Лондон. Подоцна побарал да биде положен во едноставен гроб на гробиштата при Катедралата во Рочестер, Кент. На 9 јуни 1870 година, Дикенс колабирал од мозочен удар додека вечерал со друга сестра на својата сопруга, Џорџина Хогарт, во својот дом и починал истиот ден. Но неговите желби не биле исполнети. Наместо тоа, бил погребан во Поетското катче на Вестминстерската опатија, бидејќи деканот на опатијата, Артур Стенли, сакал таму да биде погребан познат писател кој ќе му даде дополнително културно значење на опатијата во тој период. Иако во тестаментот изречно навел „времето или местото на мојот погреб да не се објавува јавно“, стотици илјади луѓе се наредиле во редици за да поминат покрај неговото тело во Вестминстерската опатија и да му оддадат последна почит.

Извор: Mental Floss.